[전남도민신문 = 정승현 기자] 고흥군(군수 공영민)이 자연을 매개체로 유아기 정서발달을 돕기 위해 지난 6월 7일부터 6월 15일까지 관내 어린이집, 유치원 21개소 272명을 대상으로 ‘유아 원예 체험활동’을 추진했다.

이번 프로그램은 어린이들이 체험을 하면서 자연을 느낄 수 있도록 농업기술센터 내에 있는 다양한 식물들을 관찰하는 시간과 안개꽃 보틀을 직접 만드는 원예 체험으로 진행됐다.

어린이들은 농업기술센터 내 치유농업관을 방문해 여러 식물을 관찰하는 원예체험을 즐기며, 자연의 소중함을 배웠다.

안개꽃 보틀은 반짝이는 조명 소재와 안개꽃 등을 투명한 유리병에 넣어서 만드는 플라워 공예품으로 오랫동안 보관할 수 있고 보기만 해도 기분이 좋아지는 장점이 있어 특히, 어린들에게 인기가 좋다.

원예활동에 참여한 유치원 한 교사는 “아이들이 조그만 손으로 안개꽃 보틀을 열심히 만들고, 완성된 결과물에 불빛이 반짝반짝 빛날 때 아이들 모두가 활짝 웃는 모습을 보면서 행복감을 느꼈다”고 소감을 전했다.

고흥군 관계자는 “자연과 교감하는 관찰체험과 원예 체험활동을 통해 어린이들의 정서발달은 물론 농촌과 자연에 대한 이해 증진에 도움이 될 것으로 기대한다”며, “앞으로 더 많은 어린이와 어르신들을 대상으로 원예 체험활동을 추진할 계획”이라고 말했다.

한편 고흥군은 매년 유아와 어르신들을 대상으로 자연과 함께하며 마음을 치유할 수 있는 치유농업 활동을 지속적으로 추진하고 있으며, 하반기에는 관내 초·중학생을 대상으로 ‘찾아가는 원예치유교실’ 프로그램을 운영할 계획이다.