[전남도민신문 = 주태봉 기자] 광주시 동구(청장 임택)는 관내 우수 예비사회적기업인 ‘㈜털보의 커피놀이터(대표 최영진)’를 방문해 현장의 목소리를 직접 듣고 관계자들을 격려하는 시간을 가졌다.

이번에 방문한 ‘㈜털보의 커피놀이터(필문대로 242-7)’는 도심 속 휴식 공간인 푸른길 공원에 위치한 스페셜 핸드드립 커피전문점으로 ‘커피문화의 고급스러운 대중화’를 추구하며, 광주지역 커피시장을 선도하고 있는 동구의 대표적 예비사회적기업이다.

주요 사업으로는 싱글 원두 스페셜티 17종과 프리미엄 9종, 스페셜티 드립백 6종, 블랜딩 원두 3종을 온·오프라인에서 생산 판매하고, 저소득층 등 취약계층 일자리 창출에도 앞장서고 있다.

더불어 학교밖청소년, 노인, 장애인 등 취약계층에게 핸드드립, 커피 로스팅, 바리스타 과정을 무상교육하고 있는 사회 공헌기업이기도 하다.

지난해에는 스페셜티 게이샤 블렌딩 원두를 소재로 한 드립커피 원액을 동결 건조해 인스턴트 스틱형 분말커피 2종을 특허 취득하고 상품화했으며, 올해 3월에는 11번가 라이브 커머스를 진행해 ‘드립백 커피 선물세트’를 완판하는 등 시장 진입장벽을 허물며 좋은 반응을 얻고 있다.

한편, 임택 동구청장은 “사회적경제기업은 일자리 창출, 사회서비스 제공, 지역경제 활성화 등 이웃과 사회에 대한 선한 영향력을 행사하는 기업이다”면서 “구청 차원의 판로개척 지원으로 사회적기업이 시장에서 자생적으로 성장할 수 있도록 돕겠다”고 말했다.