[전남도민신문 = 정승현 기자] ‘유자의 고장’ 완도군 고금면에서 본격적인 유자 수확이 시작됐다.

완도군의 유자 재배 면적은 197ha이다. 황금빛 완도 유자는 오염되지 않은 토양과 미세먼지 없는 청정한 환경에서 풍부한 일조량과 해풍을 맞고 자라 과피가 두껍고 맛과 향이 뛰어나다.

특히, 유자는 레몬보다 비타민C가 3배 더 들어 있어 감기 예방과 피부 미용에 좋으며, 피로를 방지하는 유기산 역시 다량 함유하고 있다. 올해 1월 이상 한파로 유자나무가 동해를 입어 지난해보다 수확량이 다소 떨어졌으나 착과량이 좋아 올해 수확량은 2,400톤으로 예상된다.

유자 수확과 함께 완도농협에서는 지난 10일부터 유자 수매를 시작했다. 상품은 1kg에 3,000~3,500원, 중품은 2,000~2,900원, 하품은 1,000~1,900원에 수매가 이루어지고 있다.

한편 유자 재배에서 문제가 되고 있는 것은 겨울철 동해 피해다. 유자나무가 견딜 수 있는 생육 한계 온도를 넘어서는 극한 추위가 오고 나면 나무가 고사되기 때문이다. 동해 피해를 줄이는 좋은 방법은 나무의 영양 상태를 좋게 해주는 것이다.

한편, 이복선 완도농업기술센터 소장은 “올해 동해 피해로 나무 수세가 약해진 상태에서도 과다 착과된 나무들이 많다며, 수확 시기를 늦추지 말고 11월 말까지는 마치고, 수확 후 요소 엽면시비를 2~3회 실시하고, 물주기를 자주하면 수세를 회복시켜 동해 피해 예방에 많은 도움이 되므로 이를 반드시 지켜줄 것”을 농가에 당부했다.