[전남도민신문 = 정승현 기자] 광주시 동구(청장 임택)는 행정안전부가 주관한 ‘청년마을 만들기’ 공모사업에 광주에서 유일하게 선정됐다고 밝혔다. 이로써 동구는 청년이 머무르고 활약하는 ‘청년 중심 도시’로서 탄력을 받게 됐다. ‘청년마을 만들기’ 공모사업은 청년들이 지역에 정착하고 자립할 수 있는 기반을 마련하고 지역사회에 활력을 불어넣기 위해 행안부가 추진한 사업이다.

이 사업에는 전국 147개 청년단체가 지원했으며 최종 12개 단체가 선정됐다. 이들은 올해부터 오는 2027년까지 3년간 매년 2억 원씩 총 6억 원의 국비를 지원받으며, 1차 년도 사업은 2025년 5월부터 본격 추진된다.

광주 동구 ‘1995헤르츠(Hz)’는 ‘청년예술인들의 로컬 아트 창작마을, 서남예술촌’ 사업으로 선정됐다. 이들은 외지 청년을 대상으로 한 ‘지역 살아보기’를 비롯해 지역 자원을 활용한 ‘일거리 실험’, 유휴공간을 활용한 청년 활동공간 조성, 주민과의 ‘관계 맺기’ 프로그램 등 청년이 직접 기획하고 운영하는 다양한 프로젝트를 선보일 계획이다.

특히 서남동 인쇄의 거리를 중심으로 사무실과 상가 등 청년 맞춤형 공간이 조성되며, 문화·예술 활동과 연계한 지역 재생 프로젝트가 함께 진행할 예정이다. 이를 통해 청년과 지역이 함께 성장하는 도시 모델이 제시될 것으로 기대를 모은다.

임택 동구청장은 “앞으로도 청년이 머무르고, 일하고, 성장할 수 있는 도시 환경을 조성하며 ‘청년과 지역이 함께 성장하는 도시’ 실현에 속도를 내겠다”고 말했다.

한편, 동구는 ‘2024~2028 청년정책 기본계획’에 따라 2025년 한 해 동안 488억 원을 투입, 문화·일자리·교육·주거·참여 등 5대 분야에서 총 56개 청년 정책을 추진한다.

특히 주거·복지 분야 정책은 청년 주거 안정을 핵심으로 ▲‘청년의 집(ZIP)’ 운영 ▲1인 가구 전월세 안심 계약 지원 ▲청년 월세 한시 특별지원 등 17개 사업에 총 398억 원을 투입, 실질적이고 지속 가능한 복지 기반을 구축해 청년정책의 모범 사례로 주목받고 있다.