[전남도민신문 = 정 훈 기자] 노관규 순천시장 후보가 민선9기 1호 공약인 ‘순천 경제 5대 축 완성’의 네 번째 전략으로 갯벌 치유플랫폼을 기반으로 한 치유산업 육성을 제시했다.

노 후보는 “순천만은 대한민국을 대표하는 생태자원이자 순천의 가장 강력한 도시 경쟁력”이라며 “민선9기에는 순천만의 생태가치를 치유, 관광, 숙박, 체험산업으로 확장해 세계적 치유·체류형 관광거점으로 키우겠다”고 밝혔다.

순천시는 이미 총 320억 원 규모의 갯벌 치유 관광플랫폼 조성을 추진하고 있다. 순천만 일대에 갯벌 치유센터와 휴양시설, 야외공원 등을 조성해 순천만의 생태관광을 치유와 휴양 중심의 고부가가치 관광산업으로 확장하는 사업이다.

노 후보는 이를 기반으로 ▲갯벌 치유센터 조성 ▲해양치유·생태치유 프로그램 운영 ▲체류형 관광 기반 구축 ▲특급호텔 유치 ▲마을스테이·숙박·음식·체험산업 연계 ▲순천만국가정원·동천·원도심 관광벨트 연결 등을 추진하겠다고 밝혔다.

특히 치유산업의 경제효과를 높이기 위해서는 체류형 관광 기반이 필수적이라는 구상이다. 순천은 순천만국가정원과 순천만습지라는 세계적 관광자원을 갖고 있지만, 방문객이 머물고 소비할 수 있는 고급 숙박 인프라 확충이 과제로 지적돼 왔다.

노 후보는 이와 관련해 순천만국가정원 인근 특급호텔 유치를 추진해 관광객이 머물고 쉬며 소비하는 구조를 만들겠다고 밝혔다. 갯벌 치유플랫폼과 특급호텔, 순천만국가정원, 원도심이 연결되면 숙박, 음식, 체험, 교통, 마을경제까지 파급효과가 확산될 수 있다는 설명이다.

노 후보는 “순천 관광은 이제 보고 지나가는 관광에서 머물고 쉬고 소비하는 관광으로 바뀌어야 한다”며 “갯벌 치유플랫폼과 특급호텔 유치를 통해 순천만의 생태가치를 지역경제 효과로 연결하겠다”고 말했다.

이어 “치유·웰니스 산업은 세계적으로 빠르게 성장하는 미래산업”이라며 “건강과 휴식, 회복을 중시하는 관광 수요가 커지는 만큼, 순천만의 자연과 국가정원의 브랜드를 결합하면 순천은 남해안 치유·웰니스 관광의 중심도시가 될 수 있다”고 강조했다.

마지막으로 노 후보는 “치유산업은 대규모 공장만의 산업이 아니라 시민 소득과 직결되는 생활경제형 산업”이라며 “숙박, 음식, 체험, 농수산물, 마을관광과 연계해 주민이 함께 이익을 얻는 순천형 체류관광 모델을 만들겠다”고 밝혔다.